Oswald Hiery 1994
Das Werk im öffentlichen Raum des Bildhauers Oswald Hiery vereint ikonografische Elemente aus allen Schaffensphasen zu einer gestischen Bildsprache. Rückblickend scheint kein Element verloren gegangen, keines ersetzbar zu sein.
Für den Beobachter der Chronologie seiner Werke lassen sich aber einzelne Wachstumsstufen unterscheiden. Sie sind als künstlerische Entwicklungsphasen beschreibbar.
Lehre und frühes künstlerisches Wollen
Bereits während seines Studiums in den Jahren 1955 bis 1957 an der Werkkunstschule Saarbrücken bei den Professoren Theo Siegle und Oskar Holweck befasst sich Oswald Hiery mit der expressiv abstrahierenden Gestaltung von Tierplastiken. Er verfolgt dieses Thema auch während eines Studiums an der Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Antwerpen bei den Professoren Henri Puvrez und Mark Macken. Dort wird ihm im Jahre 1958 für seine Tierfiguren der Rembrandt-Bugatti-Preis verliehen.
Während der Fortsetzung seiner Studien an der Werkkunstschule Saarbrücken in den Jahren 1959-1960 bei den Professoren Theo Siegle und Oskar Holweck setzt er die Beschäftigung mit der Fauna neben Aufträgen für den sakralen Bereich (Portalgestaltung, Altar, Taufbecken) fort. Parallel entsteht die Brunnenplastik Abwehr aus dem Jahre 1963 mit narrativer Note, bei dem der Flüssigkeit die aktive Rolle zukommt. Hier ist bereits deutlich die Absicht erkennbar, das Werk mit Bezug zur Umwelt schöpferisch zu beleben, den Eigensinn des Themas ästhetisch ins Werk einzuschließen und diesem Sinn kompositorisch Dauer zu verleihen.
Beginn der floralen Phase in Florenz
Im Jahre 1963 schreibt Oswald Hiery sich an der Accademia di Belle Arti in Florenz bei Professor Antonio Berti ein. Diese Zeit im noch heute renaissancegeprägten Florenz ist neben der Befassung mit der menschlichen Figur (Aktzeichnen und Figurinen) thematisch bestimmt durch die Hinwendung auch zu floralen Motiven. Hier entstehen plastische Blumen- und Olivenwälder in Ton, Marmor und Gips. In der Folgezeit entstehen aus dieser Befassung mit der Genstruktur des Floralen zahlreiche Werke. Als Beispiele mögen die Brunnenplastiken auf dem Homburger Campus des Universitätsklinikum des Saarlandes stehen, Brunnen, 1965 und BrunnenBaum, 1966, beide in Bronze.
Die anthropogene Wende
Hier, auf dem Homburger Campus des Universitätsklinikums des Saarlandes, findet sich auch das Kernsymbol für die zeitlich parallel verlaufende anthropogene Wende zur menschlichen Figur. Im Anschluss an die Florentiner Zeit, entstehen Carla, eine kleinkindgroße Bronzeplastik aus dem Jahre 1965 und die Homburger Plastik Menschenpaar, errichtet im Jahre 1970, zwei weit überlebensgroße Figuren, in Aluminium gegossen. Hierzu zählt auch das Mahnmal in Bronze auf dem Friedhof in Reimsbach. Es zeigt eine Plastik mit drei Figuren aus dem Jahre 1977, ebenfalls weit überlebensgroß. Diese Figurenkomposition spiegelt die zeitlos schutzbedürftige Kreatürlichkeit einer conditio humana – auch und gerade in ihren zeitgenössischen Erscheinungsformen.
Die Doppelthematik von floralen und anthropogenen Motiven prägt Oswald Hierys Schaffen auch in den Folgejahren. Sie lässt sich als ein aufeinander bezogenes und deshalb ergänzendes Gegensatzpaar über einen längeren Zeitraum hinweg beobachten. So schafft er im Jahre 1974 ein florales Symbol für den genetischen Code, Flieger oder Genspirale aus dem Jahre 1974.
Bereits im Mahnmal aus dem Jahre 1977 wird ein ikonisches Element sichtbar, das im künstlerischen Werk von Oswald Hiery eine immer formprägendere Rolle einnehmen und als beispielhaftes syntaktisches Element seiner Ästhetik in seinem Schaffen über seinen symbolischen Charakter hinaus zunehmend an Bedeutung gewinnen soll: Das ist der Helm der rechten stehenden Figur. In diesem Mahnmal wird er zum Symbol für Gefahr schlechthin. Er verstärkt hier den Eindruck der Hilf- und Schutzlosigkeit gegenüber der Leiderfahrung, der die Figuren ausgesetzt sind. Im Angesicht der nackten leidenden Körper wird dem Betrachter die Gefährdung durch Verletzung und Tod sinnlich anschaubar. Wie im Mahnmal begegnet uns auch in der Plastik American Football aus dem Jahre 1978, der homo ludens, der Mensch im Spiel, den die Technik, hier die Sport- oder Bekleidungstechnik, optimal zu Aktionen mit hohem Aggressionspotential zu befähigen scheint.
Mensch, Technik und Wissenschaft
Die Verbindung von technischen Accessoires und menschlicher Figur bricht das bloß Figürliche der Darstellung und lässt die Plastiken dadurch zu sinnstiftenden Bedeutungssymbolen mutieren – zu Symbolen eines reflexiven und aufgeklärten Bewusstseins, das die Gefährdung der menschlichen Existenz unter dem zeitgenössischen Primat von Technologie und Wirtschaft kritisch zur Kenntnis genommen hat. Diese Symbolik wird besonders deutlich an der Plastik Automedon aus dem Jahre 1993, dem Urbild des Wagenlenkers aus der griechischen Mythologie, der seinen Wagen durch die sozialen Ambivalenzen des menschlichen Erfindungsgeistes zu steuern versucht. Aber sie atmet nicht den mythologischen Geist des Namengebers, sondern den der aufgeklärten Zeitgenossenschaft. Die Plastik ist zwischen dem Deutschen Forschungszentrum für Künstliche Intelligenz und dem Institut für Neue Materialien auf dem Campus der Universität Saarbrücken deshalb gut positioniert. Entsprechendes gilt für die Quadratur des Kreises, aus dem Jahre 2002. Gekleidet in die Gestalt der noblesse du robe zeigt die Plastik eine balancierende Figur auf hohem Sockel im schützenden Gatter des Entscheidungsraums. In den seitlich ausgestreckten Händen, die mit dem Entscheidungsraum fest verbunden sind, hält sie Kubus und Kugel. In dieser Figur könnte sich das staatliche Problem einer Entscheidung über die Verwendung öffentlicher Mittel als unlösbare Quadratur des Kreises symbolisieren. Auch für die Studierenden an der Hochschule für Technik und Wirtschaft des Saarlandes in Saarbrücken ist der Standort passend gewählt.
Der in den unterschiedlichen Schaffensphasen sorgfältig entwickelte und angewandte Formenreichtum zu den Themen Tier, Pflanze und Mensch erscheint rückbesinnend als die sowohl inhaltliche wie auch formale Basis für die kritische Einbeziehung von Technik und Wissenschaft, denen sie, die ‚Natur‘, als Tier, als Pflanze und als Mensch, trotz aller humanen Fortschritte auch ausgeliefert zu sein scheint. Die bildhauerische Umsetzung solcher gesellschaftlicher und human-ökologischer Kontexte setzt eine kritische Rückbesinnung auf die zeitgenössische Gegenwart voraus, deren ästhetische Gestalt sich bei Oswald Hiery als kritischer und konstruktiver Realismus der reflexiven Moderne beschreiben lässt.