Das architektonische Umfeld der Rauminstallation Der Aufsteiger in der Gesamtschule Rastbachtal besteht aus einer großräumigen Erweiterung eines Durchgangsflurs, in den, seiten- und höhenversetzt, zwei Längsflure zu den Schulräumen führen. Verbunden sind diese Längsflure über 8 die gesamte Breite füllende Treppenstufen, senkrecht getaktet durch 4 Geländer. Das gesamte Ambiente ist beidseitig vollflächig befenstert und im großräumigen Treppenflur sind die Decken aluminiumfarben verspiegelt. Durch den Lichteinfall und die Deckenspiegelung wirkt der Großflur taghell.

Die gesamte Rauminstallation befindet sich in diesem taghellen Großflur auf versetzten Ebenen. Sie ist bestückt mit zwei naturalistisch figürlichen und formidentischen Aluminiumplastiken von Oswald Hiery. Eine davon steht bodenständig an der ersten Treppenstufe, die andere kopfüber und deckenständig an der Rückseite. Auf der Stirn- und der Rückseite, an den gegenüberliegenden und höhenversetzten Enden, an den Wänden des Großflurs, hängen sich zwei große Wandtafeln von Lukas Kramer seitenversetzt gegenüber¹. Ihr helles grundtoniges Blau verstärkt stimmig die helle mattglänzende Aluminiumfarbigkeit der Figuren und des Ambientes. Sie bilden die Grenzen der gesamten Installation.

Die Werke beider Künstler ergänzen sich in der hellen Räumlichkeit zu einer farblich aufeinander abgestimmten Rauminstallation. Das gilt für die gestische Dynamik der Figuren, aber auch für die lebendige Ikonografie der Wandtafeln. Zur Vermittlung trägt neben der farblichen und dynamischen Korrespondenz der Werke selbst auch die aluminiumfarbige Deckenapplikation bei, die den gesamten Werkkomplex widerspiegelt.

Zur Realität des architektonischen Ambientes als Durchgangsflur passt die naturalistische Formgebung der beiden männlichen Figuren. Die bodenständige Figur besteigt gerade die Treppe, sie hat den rechten Fuß auf die erste Stufe gesetzt, die rechte Hand umfasst das Geländer. Ihr Gesicht ist nach rechts hinten gewendet, in Richtung seines formidentischen aber deckenständigen Ebenbildes².

Die auf den Füßen stehende Figur ist größen- und formidentisch umgekehrt auch an der Decke istalliert, einschließlich des Geländers, das sie umfasst. Neben dieser materialen gibt es nioch eine optische Spiegelung, denn nicht nur die Treppenstufen, sondern auch die kopfüber hängende Figur  werden in der Aluminiumfolie gespiegelt. Für den Betrachter stellt sich die Rauminstallation als dreidimensionales Vexierbild dar (figürliche Realität, materiale Spiegelung, optische Spiegelung), mit dessen Entzifferung – zwischen real oder spiegelbildlich – er sowohl optisch als auch mental zunächst Mühe hat.

So steigt die umgekehrt gespiegelte Figur unter der Decke nicht reale, sondern gespiegelte Treppen hinauf – kopfunter – mit der Hand an einem Handlauf, der nach unten führt. Die Treppe aufwärts steigend steigt er herab. Diese Komplexität und Vielschichtigkeit der visuellen Logik korrespondiert mit der Doppeldeutigkeit des titelgebenden Begriffs ‚Aufsteiger’. Jemand, dessen Fuß auf der ersten Stufe einer Treppe steht, ist ein möglicher Aufsteiger. Aber für ihn und sein Spiegelbild mag gelten, was auch für den Karrieristen gilt: Beide bewegen sich auf semantisch undurchschaubarem Terrain³.

Das gesamte künstlerische Ambiente stellt sich dem Betrachter als Vexier dar, als ein puzzle und Geduldspiel aus realen und gespiegelten Elementen, das er sortieren, entwirren und sinnvoll zusammensetzen möchte. Schon alle Einzelelemente des Vexiers sind irritierend. So stellt die naturalistische Formgebung die bodenständige Figur in einem Alltagsambiente nicht vor, sondern in das Publikum. Sie bewegt sich ohne jede Sonderstellung inmitten des Publikumsverkehrs, inmitten von Schülern und Lehrern. Andererseits ist ihre formidentische Doppelung als Aufsteiger durch die Deckenstellung genau diesem Verkehr entzogen. Auch wirft die verspiegelte Decke das gesamte Ambiente, Figuren und Wandtafeln, noch einmal zurück, so dass der Betrachter seine Seheindrücke beständig sortieren muss.

In diesem Versuch, die irritierenden und widersprüchlichen Wahrnehmungen mental zu steuern, gleitet er unmerklich in die metaphorische Semantik dieser Plastik. Auf diese verweist die kopf- und deckenstehende Figur in ihrer Spiegelung. Sie steigt aufsteigend abwärts. Sie steigt, die Treppen hinaufsteigend, im Spiegelbild abwärts. Sie tut es spiegelbildlich im doppelten Wortsinn, als Spiegelung in der Decke aber auch im übertragenen Sinne, metaphorisch, mit Bezug zum Aufsteiger. Der Betrachter fühlt sich an M.C. Escher erinnert, denn die Wahrnehmung sieht sich mit der Schwierigkeit konfrontiert, die einzelnen Elemente der Rauminstallation immer wieder anders zusammensetzen und deuten zu müssen. Letztendlich vermag der Betrachter zwischen Auf- und Abstieg ohne größere Anstrengung nicht mehr zu entscheiden.

Anschaulicher als Der Aufsteiger es tut, kann man Karriere als Lebensentwurf und die unbeabsichtigten Folgen dieses Entwurfs für eine Schule kaum zeigend beschreiben⁴.